Le festival annuel de Puthiyangadi, situé dans le sud-ouest de l’Inde, a récemment pris une tournure tragique. Au moins 23 personnes ont été blessées lors de cet événement, en raison d’une attaque d’éléphant et du mouvement de foule qui a suivi.
Des vidéos de l’incident montrent plusieurs éléphants, ornés pour l’occasion, entourés de centaines de personnes, à proximité immédiate des animaux. L’un des pachydermes, dénommé Pakkathu Sreekuttan, a perdu patience et s’est mis à charger les participants. Cet éléphant a attrapé un homme avec sa trompe, l’a secoué avant de le projeter contre la foule, causant panique et chaos.
D’après les autorités locales, la victime se trouve actuellement à l’hôpital dans un état critique. La plupart des autres blessures survenues pendant cet incident sont dues à la panique qui a saisi les manifestants. Heureusement, aucun autre blessé grave n’a été rapporté. L’éléphant a été rapidement maîtrisé pour éviter d’autres blessures.
Les éléphants représentent un symbole important de l’hindouisme et leur présence lors des festivals est courante en Inde. Le pays abrite la plus grande population d’éléphants d’Asie, avec près de 30 000 individus sauvages recensés en 2017, selon les statistiques officielles.
