Les critiques croissantes de la finance durable
La finance durable a gagné du terrain au cours des dix dernières années, mais elle est désormais sous le feu des critiques, avec des allégations de «greenwashing» qui soulignent l’écart entre les promesses des produits d’investissement et leur réalité concrète. Des familles d’épargne, présentées comme responsables, sont maintenant au centre des débats, en raison de leur implication dans des projets d’hydrocarbures.
Des ONG en première ligne
L’organisation non gouvernementale française Reclaim Finance a récemment tiré la sonnette d’alarme sur le financement d’activités liées aux hydrocarbures par des fonds d’épargne salariale qui prétendent être responsables. Selon leur analyse, près d’un cinquième des fonds intégrés dans ces gammes continuent de soutenir des entreprises engagées dans l’exploration de nouveaux puits pétroliers et gaziers ainsi que des infrastructures de traitement du gaz naturel liquéfié. Dans son rapport, Reclaim Finance en appelle à une réévaluation de ces pratiques, mettant en avant que ces placements ne sont pas à la hauteur des attentes en matière de durabilité.
Une analyse critique des grandes banques
Reclaim Finance a étudié l’offre de plusieurs banques françaises de premier plan, dont Crédit Agricole, Natixis Interépargne et Société Générale. L’ONG critique particulièrement l’engagement de certaines de ces institutions, signalant que plus de 30% des fonds de Crédit Agricole et de Société Générale sont liés à des projets controversés, contredisant ainsi l’image de responsabilité sociale qu’elles souhaitent projeter.
L’importance des critères ESG
Les investissements dits «responsables» ou «durables» affichent la promesse d’intégrer des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans la sélection des entreprises dans lesquelles ils investissent. De nombreuses institutions mettent en avant leur combat contre le changement climatique dans leur communication, mais la réalité de leurs investissements semble parfois trahir ces valeurs proclamées.
Des fonds «responsables» en nombre limité
Crédit Agricole, par exemple, annonce des fonds «100% engagés pour agir aujourd’hui sur le monde de demain» tout en étant critiqué pour ne pas fournir une offre suffisamment solide d’investissements ne touchant pas au secteur énergétique. En réponse aux critiques, l’institution indique qu’une sélection de fonds n’impliquant pas d’investissements dans ce domaine est également accessible.
Société Générale a également été épinglée pour avoir induit en erreur certains investisseurs sur la nature de ses produits, laissant entendre qu’ils disposaient du label ISR (Investissement socialement responsable), ce qui a nécessité une révision rapide de leur communication pour clarifier cette situation. L’établissement a souligné son engagement à offrir une communication claire et à rectifier toute information potentiellement trompeuse.
Un secteur en mutation
Malgré ces efforts, les fonds labellisés comme «responsables» ne représentent qu’une minorité des choix de placements disponibles. En moyenne, seulement trois fonds sur dix en matière d’épargne salariale sont considérés réellement responsables selon les critères communément acceptés. Ce faible pourcentage jette un nouvel éclairage sur la nécessité d’un véritable engagement en faveur de la finance durable.
Les partisans de la finance durable soutiennent que même les fonds engagés dans des projets liés aux hydrocarbures peuvent exercer une pression positive et influencer les entreprises à opérer des changements significatifs en matière de durabilité. Cependant, cette approche soulève des questions sur l’efficacité réelle de l’engagement à long terme.
Vers une réglementation renforcée
Face à ces constats, une nouvelle réglementation européenne est en préparation. Elle vise à établir des critères plus stricts pour les fonds «durables» et «ESG», excluant de ces catégories les entreprises dont 1% ou plus des revenus proviennent du charbon et 10% du pétrole. Cette initiative pourrait potentiellement remodeler le paysage de la finance durable, en répondant davantage aux attentes des épargnants en termes de sincérité et de transparence.
La finance durable, tout en étant en pleine évolution, doit impérativement répondre aux aspirations des investisseurs qui cherchent des solutions concrètes et éthiques pour leur épargne. Le chemin restant à parcourir est encore long pour aligner les pratiques des institutions financières avec les idéaux d’une finance véritablement durable.
