Gary Lineker : Un départ marquant de la BBC
Après plus de deux décennies à présenter une des émissions de football les plus emblématiques, Gary Lineker fait ses adieux à Match of the Day. Sa démission est survenue de manière inattendue, finalement effective le 19 mai, alors que son contrat devait s’étendre jusqu’à la fin de la Coupe du monde 2026. Ce départ s’inscrit dans un climat de controverse, notamment lié à des accusations d’antisémitisme.
Une polémique entourant ses propos
Récemment, Lineker a partagé sur Instagram une vidéo pro-palestinienne. Ce post critiquait le sionisme, un mouvement politique souhaitant établir un État juif en Palestine, et était accompagné d’un émoji en forme de rat. Ce symbole a une connotation historique très négative, utilisé par l’Allemagne nazie pour déshumaniser les Juifs.
Gary Lineker, âgé de 64 ans, a reconnu qu’il méconnaissait la portée de ce symbole et a expressément mentionné avoir supprimé la vidéo dès qu’il en a saisi la signification. Dans sa déclaration, il a qualifié cette situation d’« erreur » et a présenté des excuses sans réserve. Il a affirmé : « Je n’aurais jamais voulu diffuser volontairement un contenu antisémite, car cela contredit tout ce en quoi je crois. »
Dans une tribune, il a réaffirmé son amour pour le football et pour son travail à la BBC, tout en reconnaissant l’impact de ses actions. Il a conclu que sa décision de se retirer serait la plus responsable à prendre.
La réaction de la BBC
Tim Davie, directeur général de la BBC, a félicité Lineker pour son impact sur le journalisme sportif et a confirmé que le présentateur se retirerait à la fin de la saison. Dans son communiqué, il a salué l’expertise et la passion qui ont fait de Lineker un respecté figure du paysage sportif britannique.
Gary Lineker, célèbre pour avoir été le meilleur buteur de la Coupe du monde 1986, a débuté sa carrière à la télévision en août 1999 avec Match of the Day. Son départ marquera un tournant, avec des remplaçants tels que Gabby Logan, Kelly Cates et Mark Chapman qui prendront en charge l’émission à partir de la prochaine saison.
Des tensions antérieures avec la BBC
Ce n’est pas la première fois que Gary Lineker se retrouve au cœur de la controverse avec la BBC. En mars 2023, il avait été suspendu pour ses critiques d’un projet de loi du gouvernement conservateur portant sur l’asile des migrants. Il avait qualifié cette politique de « cruelle » et avait fait des parallèles avec des discours tenus dans l’Allemagne des années 1930.
Cette déclaration avait entraîné de vives critiques de la part des autorités gouvernementales et suscité un débat sur l’impartialité politique au sein de la BBC. Lineker avait néanmoins reçu un important soutien de divers personnalités, et sa suspension avait été levée après une semaine.
Plus récemment, en février de cette année, Lineker avait également exprimé des réserves après que la BBC ait retiré un documentaire sur la vie à Gaza à cause d’un narrateur proche d’un ministre du Hamas. Il avait alors dénoncé cette décision comme étant une forme de censure idéologique.
Un héritage à redéfinir
Gary Lineker a décidé de se retirer de Match of the Day après un parcours riche et influent, marquant près de 25 ans d’engagement vis-à-vis du football et des médias. Son départ soulève des questions sur l’impact des personnalités publiques et de leur expression sur les réseaux sociaux, ainsi que sur le rôle des médias dans des débats sociopolitiques controversés.
Les remplaçants de Lineker auront de grands souliers à chausser, alors que l’émission continuera d’évoluer sans cette figure emblématique. Le paysage médiatique britannique pourrait bien connaître d’autres ajustements, à mesure que les discussions sur l’impartialité et la responsabilité sociale gagnent en intensité. La BBC, institution venerable, doit naviguer ces tempêtes tout en préservant son intégrité face aux défis contemporains.
