Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a récemment annoncé les dates de l’audience concernant l’athlète italien Jannik Sinner. Les débats vont se tenir les 16 et 17 avril à Lausanne, déterminant le sort du champion de tennis face à des accusations de contrôles antidopage positifs. Cette annonce arrive à peine quelques jours avant le début de l’Open d’Australie, où Sinner, actuellement numéro un mondial, cherchera à défendre son titre.
L’affaire a été portée devant le TAS suite à une saisie de l’Agence mondiale antidopage (AMA) en septembre. Ceci fait suite à une première évaluation par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA). La juridiction a indiqué qu’aucune des parties impliquées n’avait demandé une audience publique, ce qui signifie que les discussions se dérouleront à huis clos.
L’incident initial s’est produit lors du tournoi d’Indian Wells en mars 2024, où Sinner a été testé positif à deux reprises pour un anabolisant appelé clostébol. Bien que la substance ait été détectée en faible quantité, cela a suscité une vive controverse. En l’espace de dix jours, il a été contrôlé à nouveau, ce qui a nécessité une enquête approfondie sur les circonstances entourant ces résultats.
Un tribunal indépendant, mandaté par l’ITIA, a statué en août 2024 que Sinner n’avait commis ni faute ni négligence dans cette affaire. Le joueur avait soutenu que les traces de la substance trouvée dans son système étaient le résultat d’une contamination accidentelle, causée par un membre de son équipe qui avait utilisé un spray pour traiter une blessure.
En dépit de son acquittement, l’AMA a fait appel de la décision, contestant le verdict et demandant une suspension de un à deux ans pour Sinner. Cette action a révélé certaines divisions au sein des instances sportives, avec l’AMA arguant qu’une certaine responsabilité incombe aux athlètes concernant les produits qu’ils consomment, même si une contamination est plausible.
Il est notable que d’autres athlètes ont également été affectés par des situations similaires. Par exemple, la Polonaise Iga Swiatek, ancienne numéro un mondiale, a été suspendue pour un mois après un contrôle positif lié à une substance que l’ITIA a aussi considérée comme une contamination accidentelle.
À l’approche de l’audience, Sinner se concentre sur sa participation à l’Open d’Australie. Il débutera son tournoi avec un match contre le Chilien Nicolas Jarry, espérant ajouter un autre titre prestigieux à son palmarès et maintenir son statut au sommet du tennis mondial.
