Renouvellement de la flotte de trains de la SNCB : un partenariat stratégique avec CAF
La SNCB, la société nationale des chemins de fer belges, a récemment pris une décision déterminante concernant le renouvellement de sa flotte de trains. Ce projet ambitieux, qui s’étendra jusqu’à 2034, représente un investissement colossal de plusieurs milliards d’euros et concerne potentiellement l’acquisition de 600 rames de train.
Choix du fabricant : CAF au cœur du projet
Lors d’une annonce faite mercredi, SNCB a désigné le constructeur espagnol CAF comme son « soumissionnaire préférentiel ». Ce choix émane d’un processus de sélection qui a opposé CAF à d’autres géants de l’industrie, tels qu’Alstom et Siemens. Jean-Luc Crucke, le ministre belge de la Mobilité, a souligné l’importance de ce contrat pour la modernisation du matériel roulant vieillissant de la SNCB.
La première commande s’établit à 180 rames, équivalentes à 54 000 places assises, avec un montant initial estimé à 1,7 milliard d’euros. Cette commande est susceptible d’être augmentée par la suite. Tom Guillaume, porte-parole de la SNCB, a confirmé cette première phase, précisant que les nouveaux trains, désignés « AM30 », devraient commencer à être livrés dès 2029.
Un engagement vers la durabilité
Le ministre Jean-Luc Crucke a aussi exprimé son approbation de cette décision, la qualifiant d’autonome et conforme aux régulations européennes. Il a également minutieusement exhorté la SNCB à transformer cette initiative en un véritable projet industriel qui puisse transformer le paysage ferroviaire belge. L’objectif affiché par le gouvernement est d’accroître la part du rail dans les transports de 30 % d’ici à 2032.
Cette acquisition s’inscrit dans une dynamique de transition vers des solutions de transport plus durables. D’ailleurs, les nouveaux trains incluront également des modèles fonctionnant à l’énergie hybride, ce qui est crucial pour réduire une dépendance aux moteurs diesel. La SNCB a fait valoir que les offres des différents fabricants intégraient chacune des engagements envers des sous-traitants locaux, renforçant ainsi l’économie régionale.
Une décision diligentée après des rebondissements juridiques
Ce choix en faveur de CAF, bien que solide, n’est pas sans histoire. En effet, la SNCB avait déjà affiché une préférence pour cet acteur espagnol au début de l’année 2025 lors d’un précédent processus d’appel d’offres. Toutefois, cette décision avait été suspendue par le Conseil d’État belge suite à une contestation d’Alstom Belgium. Ce revirement a ouvert la voie à une réévaluation de la candidature du fabricant espagnol.
Jean-Luc Crucke a, en outre, fait face à de nombreuses interrogations lors de ses interventions à la Chambre, où des craintes concernant l’emploi chez Alstom à Bruges avaient été soulevées. Pourtant, le ministre a rappelé que le véritable esprit d’un marché européen repose sur une évaluation objective des performances, sans tenir compte des nationalités des entreprises.
Le ministre a, par ailleurs, mis en avant la supériorité de la proposition de CAF, notamment en matière de consommation d’énergie, un critère crucial dans le cadre de cet appel d’offres.
Les enjeux économiques et stratégiques de ce contrat
La décision de la SNCB d’opter pour CAF a des répercussions conséquentes pour le secteur ferroviaire belge. Elle pourra non seulement contribuer à la modernisation des infrastructures, mais aussi à l’intégration de technologie plus respectueuse de l’environnement. Ce contrat pourrait également servir de tremplin pour diversifier l’économie locale, en mobilisant des ressources et des compétences qualifiées.
La transition vers des trains plus performants et moins polluants représente un enjeu fondamental pour l’avenir du transport ferroviaire en Belgique. Avec cette initiative, la SNCB place le développement durable au cœur de ses préoccupations, tout en mettant l’accent sur l’innovation technologique.
Dans un contexte où les attentes des usagers évoluent et où les enjeux environnementaux sont de plus en plus pressants, la modernisation de la flotte de la SNCB avec CAF pourrait très bien représenter une avancée significative vers un système ferroviaire plus efficace et durable.