Appel urgent pour la protection des enfants soldats
Le centre international de recherche sur la prévention du recrutement d’enfants soldats, installé à Dakhla, a récemment lancé un appel pressant à la communauté internationale. Ce cri d’alarme vise à garantir le retour immédiat et sécuritaire des enfants enlevés par des groupes armés, y compris les milices qui opèrent dans la région du Sahara. Cet appel a été formulé lors d’une conférence tenue à l’occasion de la 58e session du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à Genève, avec pour thème “Les enfants en Afrique du Nord : accès à l’éducation, protection et développement”.
Un fléau mondial alarmant
Le centre a révélé des statistiques choquantes illustrant l’ampleur du phénomène du recrutement d’enfants soldats à l’échelle mondiale. Les estimations avancent que entre 250 000 et 500 000 enfants sont impliqués dans les conflits armés. Parmi eux, environ 300 000 ont été effectivement engagés dans des combats, dont plus de 120 000 en Afrique. Ces chiffres alarmants mettent en lumière une réalité tragique qui exige une réponse immédiate.
Les rôles multiples des enfants soldats
Lors de son discours à la conférence, Abdelkader Filali, président du centre, a souligné que le rôle des enfants soldats ne se limite pas seulement à participer au combat. Ils sont également utilisés pour des activités de surveillance, de manipulation sexuelle, pour porter des charges lourdes et même comme boucliers humains. Filali a décrit cette situation comme une « tragédie humaine croissante », en insistant sur l’urgence d’agir.
Les camps de Tindouf : un terreau fertile pour le recrutement
Les camps de Tindouf, situés dans le sud-ouest de l’Algérie, sont devenus l’un des principaux foyers de recrutement des enfants par des milices comme celle du Polisario depuis près de quatre décennies. Ces enfants y subissent un endoctrinement militaire et idéologique systématique. Le centre a dénoncé ce phénomène inacceptable et a appelé à la libération immédiate et inconditionnelle de tous les enfants retenus par ces groupes armés.
Vers des solutions durables
En réponse à cette situation, le centre propose la mise en place d’un plan d’urgence international pour la réhabilitation des enfants soldats. Ce plan devrait inclure un soutien psychosocial, médical et social, ainsi que des mesures pour garantir leur réinsertion dans un cadre sécurisé, sous la supervision d’organismes internationaux. De plus, le centre a plaidé pour que les groupes armés soient tenus légalement responsables du recrutement des enfants, considérant cela comme une violation flagrante du droit international humanitaire.
Exemples de réussite en matière de protection des enfants
En marge de la conférence, des représentants d’organisations de la société civile des régions du Sud du Maroc ont partagé des expériences positives concernant la protection des droits des enfants et l’assurance de leur accès à l’éducation. Des intervenants tels que Limam Boussef, président de l’association régionale des jeunes de Dakhla-Oued Eddahab, et Mustafa Maâin, président du centre maghrébin-ibérique-latin d’études stratégiques, ont souligné la nécessité de renforcer le cadre légal permettant de protéger les droits des enfants tout en garantissant leur droit à l’éducation et à un développement équilibré.
Appel à l’action collective
Le recrutement d’enfants soldats est une atroce infraction qui ne peut être tolérée sous aucun prétexte. Il est impératif que la communauté internationale intensifie ses efforts pour traduire les responsables en justice et mettre fin à cette pratique inhumaine. La collaboration entre les gouvernements, les organisations humanitaires et la société civile est le seul détour viable pour assurer un avenir sûr pour les enfants et sauvegarder leurs droits fondamentaux à la protection et à l’éducation.
La lutte pour libérer les enfants du fléau du recrutement forcé est une bataille que nous ne pouvons nous permettre de perdre. Il s’agit d’un enjeu éminemment humanitaire, qui mérite notre plus grande attention et engagement collectif.
