Un Siècle des Internationaux de France de Tennis
Une Édition Passée inaperçue
Cette année marque le centenaire des Internationaux de France de tennis, une occasion qui semble passer inaperçue. Étonnamment, aucune commémoration n’est organisée pour honorer cet événement majeur. La Fédération française de tennis a-t-elle trouvé un moyen d’éviter le virus de la commémoration, souvent omniprésent dans le monde du sport ? En 1925, il est possible que le tournoi ait souffert de ne pas se dérouler au stade Roland-Garros, qui ne sera terminé qu’en 1928. Espérons que ce centenaire fut un simple oubli, et que la véritable célébration attendra la première édition à Roland-Garros.
Les Premières Rencontres à Saint-Cloud
Le premier tour des Internationaux a lieu à Saint-Cloud, non loin de Roland-Garros. À cette époque, la Fédération française de lawn-tennis existe depuis cinq ans, mais c’est le Racing Club de France et le Stade Français qui portent l’événement. Le tournoi est décrit par la presse de l’époque comme étant "le championnat mondial de tennis sur terre battue", annonçant une grande affluence.
Origines du Tournoi
Les Internationaux de France trouvent leur origine dans le championnat de France international de tennis, lancé en 1891 et joué sur gazon. Bien que ce dernier ait un intitulé international, seuls les joueurs français ou résidant en France peuvent participer. En réponse, les championnats du monde sur terre battue débutent en 1912 et sont organisés par l’International Lawn Tennis Federation. La première édition des Internationaux de France, ouverte aux internationaux, se déroule en 1925, une évolution saluée par tous.
Les Clubs à l’Initiative
Les organisateurs, le Racing Club et le Stade Français, se donnent les moyens de réussir. Les deux clubs mettent en place des tribunes confortables pour accueillir les nombreux spectateurs curieux de découvrir ce tournoi prometteur. L’ambition de ces clubs est d’éviter toute déception pour le public face au succès anticipé de l’événement.
Les Prêts et Les Innovations
À quelques jours du début du tournoi, les organisateurs se concentrent sur l’amélioration des infrastructures. Les anciennes tribunes sont démolies pour laisser place à de nouveaux lieux d’accueil, tandis que l’espace pour accueillir des spectateurs est considérablement agrandi. Les organisateurs s’assurent également de la participation de nations célèbres au tennis, recrutant des équipes des États-Unis, de Grande-Bretagne, d’Australie, etc.
La Participation des Grands Noms
Les jours précédant le tournoi, des noms prestigieux se manifestent : des joueurs comme René Lacoste, Suzanne Lenglen et d’autres champions du monde s’engagent à participer. Cette première édition attire l’attention, et les matchs promettent d’être à couper le souffle. La présence de ces athlètes de renommée mondiale attire une foule connaisseuse, composée souvent de joueurs eux-mêmes.
Un Public Enthousiaste
Dès l’ouverture des premiers matchs, une foule importante s’est massée au Stade de Saint-Cloud. Le public est majoritairement composé d’amateurs de tennis, et l’excitation est palpable. Le niveau de jeu promet d’être élevé, et les grands du tennis féminin, tels que Lenglen et Mac Kane, cristallisent toutes les attentions.
La Victoire Tricolore
Les résultats du tournoi dessinent une domination gauloise : la France célèbre des victoires éclatantes. La presse souligne la prouesse de Lacoste et Lenglen, chantant encore une fois leurs louanges. Ces succès créent un vent de fierté nationale, mettant en avant la force du tennis français.
Un Écho de Mémoire
Il est important de se rappeler que l’endroit même où se déroulaient ces matchs — Saint-Cloud — est, d’une certaine manière, lié à Roland Garros. Bien que ce dernier ne fût pas encore construit, son nom est désormais immortalisé grâce à l’histoire du tennis. Le destin de l’aviateur Roland Garros, héros de guerre, aurait également déterminé la renommée de ce stade dans les années suivantes.
L’Héritage de 1925
Neuf ans après la mort de Garros, les Mousquetaires du tennis français, souvent appelés les Quatre Mousquetaires, apportent à la France une victoire en Coupe Davis, en battant les champions américains. Cet exploit est suivi par la transformation de Saint-Cloud en un lieu sports d’envergure. Lorsqu’il est temps pour ces compétitions de se doter d’un étendard, le nom de Roland Garros est choisi.
Avec cette riche histoire, les Internationaux de France de tennis continuent de résonner dans le monde du sport, alliant tradition et excellence, bien au-delà des frontières sportives. Le centennial pourrait bien être l’occasion de raviver la mémoire de ceux qui ont fait rayonner le tennis français.
