Le projet d’installation d’une usine par Newcleo, une entreprise spécialisée dans le développement de réacteurs nucléaires de quatrième génération, vient d’être annoncé. Cette usine se situera à Pont-sur-Seine et Marnay-sur-Seine, dans le département de l’Aube, à proximité de la centrale d’EDF de Nogent-sur-Seine. Le territoire a été choisi pour son historique lié à l’industrie nucléaire, ses infrastructures existantes, sa culture industrielle et son foncier disponible.
Un investissement de grande envergure
Ce projet ambitieux représente un investissement estimé à environ 1,8 milliard d’euros et devrait créer environ 1 700 emplois à terme. Les terrains visés, propriété du département de l’Aube, ont été acquis en 2020 lorsqu’il était initialement prévu d’y implanter un champ photovoltaïque. Cependant, les décideurs locaux ont opté pour une vocation industrielle, reconnaissant ainsi le potentiel de développement dans ce secteur.
Démarche de recyclage du combustible
Newcleo prévoit de produire du combustible nucléaire à partir de matières recyclées, un aspect central de la conception des réacteurs de quatrième génération. Cela permettrait de « boucler le cycle » en réutilisant le même combustible plusieurs fois. Le projet inclut la production de combustible MOX (Mixed Oxide), qui sera destiné à alimenter des réacteurs à neutrons rapides. Ce combustible sera issu du retraitement de combustibles usés ou restés inexploitables. La mise en service de la première ligne pilote est envisagée pour 2030, suivie de deux lignes supplémentaires d’ici 2040.
Adhésion à une stratégie européenne
Ce projet s’intègre parfaitement dans une stratégie nationale et européenne visant à promouvoir l’innovation dans le domaine nucléaire. Newcleo a été désigné comme lauréat de l’appel à projets sur les « Réacteurs nucléaires innovants » dans le cadre du plan France 2030. L’entreprise ambitionne également de structurer une filière complète de multi-recyclage du combustible nucléaire en France.
Un soutien politique fort
Cette initiative a suscité un vif enthousiasme parmi les élus locaux, dont François Baroin, ancien ministre et maire de Troyes. Ce dernier s’est félicité de cette nouvelle considérant qu’elle représente une opportunité historique pour le territoire. Cette démarche s’inscrit dans le cadre de la candidature du territoire à accueillir de nouveaux réacteurs EPR2 sur le site de la centrale de Nogent-sur-Seine, initiative qu’il a nommée « Serment de Nogent » en début d’année.
Les implications pour le territoire
La construction de cette usine pourrait significativement changer le paysage économique et industriel de l’Aube. Elle est susceptible d’attirer d’autres investissements dans le secteur nucléaire et d’autres industries connexes. De plus, la création de milliers d’emplois pourrait également dynamiser l’économie locale et fournir un soutien aux fournisseurs de divers services liés à ce secteur.
En réutilisant le combustible nucléaire et en développant de nouvelles solutions pour la production d’énergie, ce projet pourrait également contribuer à la transformation de la perception publique sur le nucléaire en tant que source d’énergie durable. Ce faisant, Newcleo espère s’inscrire dans une logique de développement durable et de vision à long terme pour l’avenir énergétique de la France.
Les défis à relever
Cependant, le projet ne sera pas sans défis. Le développement d’une nouvelle filière nucléaire nécessite des engagements robustes en matière de sécurité, de réglementation et de communication avec le public. La transparence et l’inclusivité seront cruciales pour gagner la confiance des communautés locales et des parties prenantes. L’implication des citoyens dans les décisions concernant les projets nucléaires est essentielle pour garantir leur acceptation.
En somme, l’initiative de Newcleo à Pont-sur-Seine pourrait figurer parmi les projets innovants qui façonnent l’avenir du nucléaire en France, tout en adressant les préoccupations environnementales et énergétiques contemporaines. La réussite de ce projet dépendra de la capacité à équilibrer les attentes économiques, les préoccupations environnementales et les impératifs de sécurité.
