Le 5 janvier, la communauté motocycliste néerlandaise a tragiquement perdu un de ses plus jeunes espoirs. Sid Veijer, âgé de seulement 7 ans, est décédé après avoir lutté pendant deux semaines à la suite d’une grave chute survenue lors d’une séance d’entraînement. Ce jeune talent, reconnu pour son habileté sur les minibikes, n’a pas réussi à surmonter les blessures subies lors de l’accident sur une piste de karting à Swalmen, dans la province de Limbourg.
L’accident s’est produit le 22 décembre alors que Sid et son frère s’entraînaient pour améliorer leurs compétences sur un circuit couvert. Bien qu’il ait perdu le contrôle de sa moto, la famille a rapporté que toutes les tentatives pour le sauver avaient été faites, impliquant plusieurs interventions chirurgicales, dont trois touchant le cerveau. La famille a exprimé leur chagrin sur les réseaux sociaux, évoquant un « combat injuste » que le jeune garçon n’a pu remporter.
La mort de Sid soulève des questions sur la pratique des minibikes, des motos de petite taille qui, bien que conçues pour le loisir et généralement adaptées aux enfants, peuvent représenter des dangers potentiels. Ces engins mesurent environ 50 cm de hauteur pour une longueur d’un mètre, et si la majorité des modèles ont une cylindrée de 49 cm³ et une vitesse maximale d’environ 25 km/h, certains modèles de compétition peuvent atteindre des performances bien plus élevées, frôlant les 100 km/h.
Dans le cadre de cette pratique, les jeunes pilotes, comme Sid, commencent souvent leur parcours à un âge très précoce. Beaucoup sont encouragés à s’initier à cette discipline dès l’âge de 7 ans pour avoir une chance de se démarquer sur la scène internationale. Avec des compétitions spécifiques comme celle du championnat néerlandais de minibikes, les jeunes pilotes sont formés et accompagnés, bien que des voix s’élèvent pour rappeler l’importance d’adapter le niveau de pratique à la maturité des enfants.
Sid Veijer était en passe de réaliser de grandes choses dans le monde des minibikes, ayant récemment remporté un championnat national dans sa catégorie. Son cousin, Collin Veijer, qui concours dans des catégories plus élevées, a pris le temps de saluer la mémoire de son jeune cousin sur les réseaux sociaux, illustrant le profond impact que cette perte a eu sur la famille et la communauté.
Les autorités néerlandaises et européennes encadrent strictement la vente et l’utilisation des minibikes. En effet, il est interdit de les utiliser sur la voie publique dans l’ensemble de l’UE, et en France, leur vente est prohibée pour les mineurs, bien qu’ils puissent être exploités dans le cadre d’activités sportives encadrées. Les enfants peuvent pratiquer sur des circuits dédiés sous la surveillance d’associations agréées, et il existe des réglementations précises concernant la sécurité des jeunes pilotes.
La sécurité est une priorité dans ce sport, avec des exigences rigoureuses telles que des casques homologués, des vêtements en cuir, des protections thoraciques et d’autres équipements. Malgré les risques, des personnes impliquées dans ce sport soutiennent que, sous conditions de sécurité, la pratique peut être bénéfique pour les jeunes, leur offrant une discipline et des compétences en matière de concentration et de coordination.
En réponse à cette tragédie, il est probable que le débat sur la sécurité des jeunes pratiquants de minibike se généralise, avec un souhait d’améliorer encore davantage les conditions de pratique pour prévenir des accidents similaires à l’avenir.
